曾国藩自己也有一个特别的日常习惯——“日记戒色”，不断提醒自己要坚持自律，做到全身心投入学习。因为他深知，努力或许不一定能成功，但不努力，结果可想而知。经过20年不懈的拼搏，他终于得到了官职。可以说，曾国藩的努力为他打开了人生的新篇章。

看似这样的“笨人”在官场上并不会成功，然而令人意外的是，曾国藩在京城的官场上拥有不小的人脉。他并非依赖权谋，而是凭借着自己忠诚的为人。曾国藩待朋友非常忠诚，尤其是在没有直接利益冲突的情况下，他总是慷慨待人。除此之外，他还是个工作狂，不管官场有何任务，曾国藩总是第一个到达，最后一个离开。

这份努力最终得到了回报，曾国藩在10年内连续升迁了7次。放在现在，这简直可以看作“屌丝逆袭”的典范。也许，正是因为他这种充满努力与毅力的精神，才让伟人对他刮目相看。

然而，曾国藩的命运并非止步于官场，他的未来迎来了天翻地覆的变化——太平天国运动的爆发。太平天国的起义给了无数人一个展示自己能力的机会，尤其是对于像曾国藩这样的汉人来说，这是一个千载难逢的时机。

曾国藩并没有在这场动荡中逃避，而是选择了投身其中。他没有离开家乡，而是组织了湘军，以抵抗和镇压太平军。起初，曾国藩面对太平军屡战屡败，甚至两度跳河自杀未遂，几乎成了军中的笑柄。然而，他并未气馁，而是坚持战略方针——“避战不出”。每当有战斗邀请，他总是巧妙地回避，直到一次几乎被全军消灭。

虽然曾国藩一开始并没有能力直接与太平军对抗，但他通过不断积累经验，最终带领湘军取得了许多战役的胜利。湘军与太平军在许多方面有相似之处，皆有一种“嗜杀”的特质。太平军所到之处，百姓苦不堪言，而湘军也秉承着同样的手段，回敬敌人以“剃头”政策。曾国藩因此得到了外号“曾剃头”，寓意杀人如剃头一样，轻而易举。

随着太平天国的平定，曾国藩成为清朝最有权势的汉人。然而，功高盖主的道理，他深知自己不能高调。因此，为了避免清廷的猜疑，他主动解散了湘军，并自降官职，以示忠诚。即使曾国藩的部下多次劝他称帝，甚至给他提出“黄袍加身”的建议，他都果断拒绝。虽然曾国藩的部下认为他有足够的权势自立为王，但他坚守着忠君的信念，从未有过篡位之心。

曾国藩不自立为帝的真正原因，或许正如许多人所说，是因为他心中有着对皇权的忠诚。历史上有各种解释，但这份忠诚与坚守无疑是他最令人尊敬的品质。

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